월넛을 떠올릴 때 먼저 생각나는 것은 짙은 갈색 가구다. 그러나 판재를 한 장씩 펼치면 색은 쉽게 한 가지로 모이지 않는다. 같은 갈색 면에서도 선은 곧게 흐르다가 옹이를 만나 둥글게 돌아간다. 가장자리에는 밝은 띠가 남기도 한다. 가구가 되기 전의 월넛을 보는 일은, 익숙한 갈색을 여러 부분으로 나누어 읽는 일에 가깝다.
갈색의 속과 밝은 바깥쪽
북미산 블랙월넛의 심재는 갈색이고 변재는 크림색에 가깝다. 심재와 변재의 차이를 알고 나면 밝은 띠는 지워야 할 얼룩이 아니라 재료가 가진 구성이 된다. 전부 짙은 면으로 맞출지, 밝은 부분까지 남길지는 만들 물건의 인상에 따라 달라진다. 사진 속 변재 판재는 넓은 밝은 면과 한쪽의 짙은 가장자리가 나란히 이어진다.
클라로월넛이라는 이름
클라로월넛은 보통 북미산 블랙월넛이라 부르는 나무와 구분되는 이름이다. 클라로월넛에도 여러 결이 있으며, 벌 무늬를 가진 재료에서는 선이 특히 복잡하게 굽이친다. 여기 실린 판재 한 점은 위쪽의 둥근 무늬 아래로 짙은 선이 물결친다. 이 모습이 클라로월넛 모두를 대표하지는 않는다. 한 수종의 설명과 한 점의 무늬를 나누어 보는 편이 정확하다.
넓은 조형재의 가장자리를 가까이 보면 밝은 테두리와 어두운 선이 부딪친다. 옹이 곁에는 갈라짐도 남아 있다. 무늬를 고르는 일과 실제로 쓸 수 있는 범위를 정하는 일은 함께 진행된다. 아름다운 부분을 발견했더라도 자를 선, 피할 자리, 완성 후 드러날 면을 따로 짚어 보아야 한다.
넓은 면 다음에 볼 것
월넛은 사각 판재만으로 놓이지 않는다. 가운데가 빈 재료, 옆면이 두툼한 블록도 있다. 구멍을 살린 물건을 만들 수도 있고, 그 자리를 피해 작은 부재를 얻을 수도 있다. 선택은 재료가 대신 내려 주지 않는다. 필요한 폭과 길이를 정한 뒤 두께와 끝부분 상태를 확인하면, 무늬가 마음에 든다는 첫인상이 구체적인 계획으로 이어진다.
작은 사각재는 옆면에서도 결이 비스듬히 흐른다. 사진 한 장의 정면만으로 재료를 다 읽을 수 없는 이유다. 앞뒤 면과 옆선, 끝면을 차례로 살피고 어느 부분을 남길지 떠올려 본다. 그렇게 다시 보면 월넛의 갈색은 단순한 색 이름을 벗어난다. 곧은 선을 남길지 굽이치는 선을 남길지, 밝은 가장자리를 어디에 둘지 고르는 재료의 언어가 된다.
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사진은 모두 우드웨이의 실제 원목이다. 수종명은 상품명 기준이며, 한 점씩 다른 재료라 이미 판매됐을 수 있다. 색 설명은 AHEC 월넛 자료, 클라로월넛의 이름과 무늬는 The Wood Database를 참고했다.
